宋理学家提倡的道德修养的方法。源出《易·说卦》：“穷理尽性以至于命。”意谓“穷极万物深妙之理，究尽生灵所秉之性”(唐孔颖达疏)，以卜知命之短长、吉凶。北宋张载主张以“穷理为先”，认为穷极万物之理，才能尽己之性，又尽人之性，以致于尽万物之性。二程则认为，人物之性都包含着“天理”;“穷理”和“尽性”不能分别，宣称“才穷理便尽性，尽性便至命，……理、性、命一而已”(《河南程氏遗书》第十一)。主张“学者不必远求，近取诸身”，养心主静，即可达到“至诚”境界。
潘闵：
北宋瑞安今属浙江人，字子文。与鲍若雨等同入洛阳，从程颐学。尝以子夏、子张论交之事请教程颐，退而有得。其志趣高远，博极群书，见当时新、旧党争激烈，政事混乱，遂隐居不仕。
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