比喻拘泥固执，不知变通。楚国有个渡江的，他的剑从船上掉入水里，他急忙在船边刻上记号，说，我的剑是从这里掉下去的。等船停了，他就从刻有记号的地方下水找剑。可是船已经移动了，象这样寻找剑，不是太糊涂了吗？用旧法来治理国家，与这个人相同。时代已经变了，可是法度却不随着改变，想用这种方法治理好国家，不是很难吗？
【出典】：
《吕氏春秋·察今》：“楚人有涉江者，其剑自舟中堕于水，遽契其舟，曰：‘是吾剑之所从堕。’舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？以此故法为其国，与此同。时已徙矣，而法不徙，以此为治，岂不难哉？”
【例句】：
清·曹雪芹、高鹗《红楼梦》120回：“似你这样寻根究底，便是刻舟求剑，胶柱鼓瑟了。”
连动 比喻拘泥固执，不会变通。语本《吕氏春秋·察今》：“楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟曰：‘是吾剑之所从坠。’舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎。”钱钟书《管锥编》：“班、王所记，皆于《史记》稍有增饰，盖行文时涉笔成趣。若遽谓其别有文献据依，足补《史记》之所未详，则刻舟求剑矣。”△贬义。用于形容只会固守成规，不会灵活应变的人。→固执己见 泥古不化 胶柱鼓瑟 ↔守经达权 相机行事 随机应变。也作“刻船求剑”、“求剑刻舟”。
猿臂不侯：
同“李广难封”。宋 陆游谢周枢使启：“志士弗忘在沟壑，固当坚马革裹尸之心；薄福难与成功名，第恐有猿臂不侯之相。”
历史典故